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Al abordar la cuesti¨®n del papel del Instituto para la Paz y la Reconciliaci¨®n de la Asociaci¨®n de Naciones de Asia Sudoriental (ASEAN) en la prevenci¨®n de crisis, se debe mirar m¨¢s all¨¢ de los l¨ªmites de su mandato y examinar el asunto en la pr¨¢ctica, aunque sea de manera indirecta. Al hacerlo, conviene no separar la funci¨®n del Instituto en la prevenci¨®n de crisis de la singular posici¨®n que ofrece su estructura tradicional de gobernanza.

Este Instituto es la instituci¨®n de la ASEAN que realiza actividades de investigaci¨®n sobre la paz y la gesti¨®n y la soluci¨®n de conflictos. Como se indica en su mandato, aprobado por los Ministros de Relaciones Exteriores de la ASEAN en 2012, el Instituto se encarga de llevar a cabo una serie de actividades, entre ellas, la investigaci¨®n, el desarrollo de la capacidad, la creaci¨®n de un grupo de expertos, el establecimiento de contactos y la difusi¨®n de informaci¨®n.

En lo que se refiere a la investigaci¨®n, el Instituto recopila las experiencias y mejores pr¨¢cticas de la ASEAN relativas a la paz y la gesti¨®n y la soluci¨®n de conflictos, as¨ª como a la consolidaci¨®n de la paz despu¨¦s de los conflictos. La finalidad de estas actividades de investigaci¨®n consiste en formular las recomendaciones oportunas a los Estados miembros y ¨®rganos de la ASEAN, cuando lo soliciten. El Instituto tambi¨¦n tiene el mandato de realizar estudios que promuevan la incorporaci¨®n de la perspectiva de g¨¦nero en la consolidaci¨®n de la paz, los procesos de paz y la soluci¨®n de conflictos, adem¨¢s de estudiar y analizar los mecanismos existentes en la ASEAN para el arreglo de controversias con miras a potenciar los mecanismos regionales para el arreglo pac¨ªfico de controversias.

Con respecto al desarrollo de la capacidad, el Instituto celebra talleres sobre la paz y la gesti¨®n y la soluci¨®n de conflictos; sobre el fomento de actividades de di¨¢logo interconfesional; y sobre el desarrollo de conocimientos entre los funcionarios gubernamentales, los investigadores y los centros de estudio pertinentes.

En lo referente a la creaci¨®n de un grupo de expertos, se prev¨¦ que los Estados miembros de la ASEAN utilicen este grupo como personal especializado para actividades de gesti¨®n y soluci¨®n de conflictos, en particular, para la formulaci¨®n de recomendaciones de pol¨ªtica sobre la promoci¨®n de la paz y la reconciliaci¨®n.

En cuanto al establecimiento de contactos, el Instituto tiene previsto actuar como centro de conocimientos forjando v¨ªnculos con las instituciones y organizaciones correspondientes de los Estados miembros de la ASEAN, as¨ª como con organizaciones similares a escala regional e internacional. Por ¨²ltimo, con respecto a la difusi¨®n de informaci¨®n, se prev¨¦ que el Instituto promueva la sensibilidad y la comprensi¨®n acerca de los temas que le incumben.

A la espera del establecimiento de una secretar¨ªa permanente, previsto para 2017, el Instituto, por medio de su Consejo Directivo y su Junta Consultiva, ha organizado durante los ¨²ltimos cinco a?os varios talleres y simposios, celebrados en Filipinas y Myanmar, que abarcan una gran variedad de temas relacionados con la paz, como por ejemplo, los procesos de paz y reconciliaci¨®n, el fomento de la participaci¨®n de la mujer en los procesos de paz y la soluci¨®n de conflictos, el sufrimiento de las mujeres y los ni?os en las situaciones de conflicto, y los principios, mecanismos y pr¨¢cticas de los procesos de paz y reconciliaci¨®n. Los resultados y las recomendaciones de estas iniciativas se han publicado y difundido entre las correspondientes partes interesadas y sirven para enriquecer el conjunto de conocimientos que sustentan los esfuerzos sobre el terreno de los especialistas internacionales en cuestiones de la paz.

Como se establece en su mandato, el Instituto est¨¢ formado por un Consejo Directivo, un Director Ejecutivo y una Junta Consultiva. Esta ¨²ltima asesora al Consejo Directivo sobre determinados temas de investigaci¨®n prioritarios en los que puede centrarse el Instituto. Por otra parte, el Consejo Directivo se encarga de llevar a cabo el mandato del Instituto descrito anteriormente. En la actualidad, 8 de los 10 Representantes Permanentes ante la ASEAN son miembros del Consejo Directivo. Esto sit¨²a al Consejo Directivo en una posici¨®n excepcional, ya que el Comit¨¦ de Representantes Permanentes ante la ASEAN, con sede en Yakarta, se encuentra en primera l¨ªnea para reforzar el di¨¢logo y las relaciones de la ASEAN con asociados externos. A fin de conseguir que se act¨²e en beneficio de la ASEAN en el contexto de sus relaciones externas, el Comit¨¦ de Representantes Permanentes elabora hojas de ruta sobre cooperaci¨®n que sirven como gu¨ªas en la relaci¨®n entre la ASEAN y el correspondiente asociado externo o en el di¨¢logo. Estas hojas de ruta normalmente adoptan la forma de un plan de acci¨®n de varios a?os de duraci¨®n en el que se establecen ¨¢mbitos estrat¨¦gicos de cooperaci¨®n. Actualmente, la ASEAN cuenta con diez asociados en el di¨¢logo, a saber: Australia, Canad¨¢, China, Estados Unidos de Am¨¦rica, Federaci¨®n de Rusia, India, Jap¨®n, Nueva Zelandia, Rep¨²blica de Corea y Uni¨®n Europea. Otros asociados externos son Alemania, Noruega, el Pakist¨¢n y Suiza.

Aqu¨ª reside la posici¨®n excepcional del Consejo Directivo del Instituto. En el pasado, el Comit¨¦ de Representantes Permanentes (al mismo tiempo que asum¨ªa la funci¨®n del Consejo Directivo del Instituto), en el desempe?o de sus propias funciones, procuraba que las esferas tem¨¢ticas espec¨ªficas de la paz, la reconciliaci¨®n y la prevenci¨®n de conflictos se integraran en distintos planes de acci¨®n u otros documentos similares.

Igualmente, al hablar de la funci¨®n del Instituto en el contexto m¨¢s amplio de la prevenci¨®n de conflictos, no es posible separarla del marco de la Comunidad Pol¨ªtica y de Seguridad de la ASEAN (CPSA) dentro de la cual presta servicio. El Instituto se estableci¨® de conformidad con una disposici¨®n (B.2.2.i) del Plan de la CPSA (2009-2015), de 1 de marzo de 2009, como seguimiento de la Declaraci¨®n Conjunta de los Dirigentes de la ASEAN sobre la Creaci¨®n de un Instituto de la ASEAN para la Paz y la Reconciliaci¨®n, de 8 de mayo de 2011. Es importante se?alar que el mandato del Instituto tambi¨¦n incluye la promoci¨®n de actividades en el marco de este Plan de la CPSA.

El Plan de la CPSA para 2025, aprobado el 22 de noviembre de 2015, junto con planes similares de los pilares econ¨®mico y sociocultural, ofrece l¨ªneas de acci¨®n que aspiran a finalizar, en un plazo concreto, medidas clave encaminadas a alcanzar el objetivo de una Comunidad de la ASEAN caracterizada por la cohesi¨®n pol¨ªtica. Uno de los elementos clave del Plan de la CPSA para 2025 es su objetivo de lograr que la regi¨®n de la ASEAN sea pac¨ªfica, segura y estable. Sobre todo, es a este elemento al que contribuye el Instituto.

El Instituto todav¨ªa se encuentra en su etapa de formaci¨®n. En los pr¨®ximos a?os, puede desempe?ar un papel importante en la promoci¨®n del intercambio de conocimientos y las recomendaciones de pol¨ªtica con el fin de contribuir a fomentar la paz y la reconciliaci¨®n y la prevenci¨®n de crisis en la ASEAN.