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4 de noviembre de 2021

El cambio de r¨¦gimen que se produjo en Afganist¨¢n en agosto de 2021 ha tenido un impacto significativo en muchos aspectos de la vida en el pa¨ªs, especialmente en lo que respecta a las instituciones de ense?anza superior y al sector de la formaci¨®n profesional. La comunidad internacional ha negociado varias iniciativas y medidas que deber¨ªan ayudar a hacer frente a los nuevos desaf¨ªos a corto y largo plazo. Pero un problema que preocupa especialmente es el acceso de las mujeres a la educaci¨®n superior. Algunos sostienen que todo el sector de la ense?anza superior y la formaci¨®n profesional en Afganist¨¢n est¨¢ amenazado debido a posibles cierres masivos, restricciones y censuras. Otros afirman que la situaci¨®n es m¨¢s comedida y que es posible que haya muchas v¨ªas de acci¨®n efectivas para afrontar los retos que plantea la educaci¨®n en el pa¨ªs.

Educaci¨®n en Afganist¨¢n: logros y retos

Durante la ¨²ltima d¨¦cada, Afganist¨¢n vio surgir un amplio colectivo de j¨®venes estudiantes, puesto que el antiguo Gobierno de Kabul y muchas agencias internacionales prestaron suma atenci¨®n a la formulaci¨®n y el apoyo de pol¨ªticas educativas nacionales. Esto supuso no solo la reapertura de muchas universidades y otras cuantas instituciones educativas financiadas por el Gobierno, sino que tambi¨¦n permiti¨® que se llevaran a cabo iniciativas p¨²blicas y privadas, as¨ª como la apertura de m¨¢s de 60 instituciones privadas de ense?anza superior y centros y escuelas de formaci¨®n profesional. La ciudad de Kabul por s¨ª sola alberg¨® m¨¢s de una docena de universidades y centros de formaci¨®n profesional y aloj¨® entre 100.000 y 120.000 estudiantes aproximadamente en 2018, de los 4.000 que ten¨ªa en 2001.¹ Adem¨¢s, unos 17.000 estudiantes afganos (2016, UNESCO) estudiaban en universidades de pa¨ªses vecinos,² incluyendo los conocidos como los pa¨ªses de la Ruta de la seda de Asia Central, como Kazajst¨¢n o Kirguist¨¢n, entre otros.

En sus ¨²ltimos a?os, el antiguo Gobierno de Afganist¨¢n tambi¨¦n formul¨® pol¨ªticas m¨¢s amplias para la juventud con el objetivo de fomentar las habilidades t¨¦cnicas y el uso de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n (TIC) y de mejorar la formaci¨®n t¨¦cnica entre los j¨®venes. Autoridades nacionales y locales y representantes de organizaciones internacionales, especialmente del , el  y la , han trabajado conjuntamente para desarrollar medidas espec¨ªficas para animar a las mujeres a buscar oportunidades educativas tanto dentro como fuera de Afganist¨¢n. Antes del per¨ªodo de 2001-2002, el acceso de las mujeres a cualquier forma de educaci¨®n estaba extremadamente limitado.

La proliferaci¨®n de los centros de formaci¨®n profesional fue de la mano de la implementaci¨®n de muchos programas orientados a mujeres, como el , el Plan de acci¨®n nacional para las mujeres en Afganist¨¢n y la Estrategia de g¨¦nero para la educaci¨®n superior. Este tipo de programas inclu¨ªa apoyo financiero directo a trav¨¦s de becas y aportes econ¨®micos a mujeres j¨®venes, as¨ª como iniciativas financiadas internacionalmente para apoyar la presencia de las mujeres en los ¨¢mbitos de la educaci¨®n en ciencias, tecnolog¨ªa, ingenier¨ªa y matem¨¢ticas (STEM), y es que el pa¨ªs necesitaba m¨¢s mujeres y hombres profesionales locales formados y din¨¢micos para contribuir a su creciente econom¨ªa. En su conjunto, estos esfuerzos dieron sus frutos, dado que el n¨²mero de estudiantes femeninas respecto a los estudiantes totales pas¨® de aproximadamente un 3 % en 2002 hasta un 22 % en 2016, con la proyecci¨®n del Gobierno de alcanzar una proporci¨®n femenina de un 25 % de las matriculaciones en 2020, seg¨²n las estimaciones oficiales.³ Supuso un importante logro formar a una nueva generaci¨®n de mujeres universitarias tras una ca¨ªda de aproximadamente 2.000 en 1989 a casi cero en 2001. En 2003-2004, las universidades afganas contrataron a las primeras profesoras y, en 2020, su n¨²mero hab¨ªa crecido hasta representar entre un 18 % y un 20 % del total aproximadamente. Las j¨®venes tambi¨¦n empezaron a participar en actividades promovidas por la Iniciativa Impacto Acad¨¦mico de las Naciones Unidas (UNAI) en Afganist¨¢n, como el programa Modelo de las Naciones Unidas New Silk Way (Nueva Ruta de la seda). Fueron adquiriendo aptitudes interpersonales en diplomacia internacional, mitigaci¨®n y resoluci¨®n de conflictos, reconciliaci¨®n y debate p¨²blico. Seg¨²n las estimaciones locales, los eventos de Modelo de las Naciones Unidas contaron con la participaci¨®n de entre 1.500 y 3.000 j¨®venes cada a?o en diferentes actividades presenciales⁴ y llegaron a unos 20.000-30.000 estudiantes en l¨ªnea.⁵

El papel de las instituciones de ense?anza superior en el desarrollo moderno

La pasada d¨¦cada aport¨® una estabilidad relativa para una nueva generaci¨®n de ciudadanos afganos,   Recibieron una mejor educaci¨®n, adquiriendo incluso habilidades y competencias para desarrollar la econom¨ªa nacional. A pesar de partir de una peque?a base, la emergencia y el r¨¢pido crecimiento de una juventud formada y tecnol¨®gicamente competente en Afganist¨¢n, donde el n¨²mero de estudiantes de las instituciones de ense?anza superior se duplicaba cada 5-7 a?os, tuvo un impacto significativo y positivo tanto a largo como a corto plazo en la construcci¨®n de una sociedad pac¨ªfica. Esta din¨¢mica tambi¨¦n potenci¨® la creaci¨®n de oportunidades laborales para los j¨®venes afganos y contribuy¨® al surgimiento de miles de peque?as y medianas empresas en grandes ciudades, como Kabul, Herat y Kandahar.

En este contexto, el desarrollo de una tecnolog¨ªa de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n moderna era crucial para construir un mejor futuro para Afganist¨¢n. Los ciudadanos de todas las grandes ciudades ten¨ªan acceso a redes fiables de Internet. En los ¨²ltimos a?os, partes interesadas locales e internacionales invirtieron en la digitalizaci¨®n del sector educativo, incluyendo el desarrollo de cursos y programas en l¨ªnea, bibliotecas digitales y la creaci¨®n de contenido en l¨ªnea. Las cadenas de televisi¨®n locales, como Tolo News, difunden cientos de horas de programas educativos y de divulgaci¨®n cient¨ªfica. Estos avances tienen muchas implicaciones generalizadas en todo el pa¨ªs.

La digitalizaci¨®n podr¨ªa ser la clave para el futuro desarrollo de la ense?anza superior en Afganist¨¢n

A pesar de los numerosos retos y obst¨¢culos, que ahora son mucho mayores que antes de los acontecimientos de agosto de 2021, sigue habiendo muchas v¨ªas para que la comunidad internacional ayude al avance de la educaci¨®n en Afganist¨¢n. Un escenario implica el apoyo continuo de la digitalizaci¨®n de la ense?anza superior y del acceso de los estudiantes a las tecnolog¨ªas digitales. Las transformaci¨®n digital en la ense?anza superior ayudar¨ªa a lidiar con las interrupciones temporales de los procesos educativos en las universidades e instituciones de formaci¨®n profesional en todo el pa¨ªs. Las organizaciones educativas internacionales deber¨ªan ayudar al pa¨ªs a desarrollar plataformas digitales fiables y ampliamente aceptadas en las que la juventud, los estudiantes y los j¨®venes profesionales, especialmente mujeres y ni?as, pueden profundizar en sus conocimientos y mejorar sus habilidades y competencias para contribuir al desarrollo de su pa¨ªs, as¨ª como buscar el crecimiento industrial, la transferencia tecnol¨®gica y las aptitudes interpersonales en diplomacia internacional y reconciliaci¨®n. Por otra parte, la transformaci¨®n digital en la ense?anza superior, especialmente mediante la conexi¨®n de docentes afganos a iniciativas de aprendizaje en l¨ªnea, permitir¨ªa la creaci¨®n de una v¨ªa relativamente segura y efectiva para la creaci¨®n de empleo en el sector educativo para profesores afganos en general y mujeres en particular.

Los recientes acontecimientos sucedidos en Afganist¨¢n han sembrado muchas incertidumbres en el sector educativo, especialmente en su comunidad de cerca de 150.000 estudiantes universitarios. Muchos expertos se?alan que no est¨¢ claro c¨®mo se desarrollar¨¢ el sector, especialmente la ense?anza superior, en un futuro cercano ni qu¨¦ tipo de impactos podemos esperar a largo plazo.⁶

Finalmente, la transformaci¨®n digital en la ense?anza superior en Afganist¨¢n, especialmente con la ayuda de la comunidad internacional, podr¨ªa ser fundamental para la creaci¨®n de un ciberentorno educativo y para acceder a las ¨²ltimas tecnolog¨ªas de la informaci¨®n, aplicaciones m¨®viles, innovadoras plataformas educativas en l¨ªnea innovadoras y las mejores herramientas de aprendizaje digital en l¨ªnea. Resulta dif¨ªcil predecir el futuro de la ense?anza superior para los miembros del personal y los docentes de Afganist¨¢n en general y para las estudiantes y profesoras universitarias en particular. No obstante, estos y muchos otros desaf¨ªos tambi¨¦n ofrecen una oportunidad de observar el desarrollo de la ense?anza superior desde diferentes ¨¢ngulos, especialmente con respecto al uso de nuevas TIC y la digitalizaci¨®n.

Notas

¹Entrevistas realizadas por el autor durante su misi¨®n en Kabul en 2018. V¨¦ase tambi¨¦n Rafis Abazov, " 'Modeling' peace on the Great Silk Road", The Central Asia-Caucasus Analyst (5 de abril de 2019). Disponible en .

²"Education in Afghanistan", WES: World Education, News, Reviews, 6 de septiembre de 2016. Disponible en . 

³Fred M. Hayward, "Progress on gender equity in Afghan higher education", University World News, 13 de enero de 2017. Disponible en .

⁴Rafis Abazov, "'Modeling' ̽»¨¾«Ñ¡ on the Great Silk Road".

⁵Informes no publicados sobre las actividades del programa Modelo de las Naciones Unidas New Silk Way en 2017-2018.

⁶V¨¦ase, por ejemplo: Fred M. Hayward, "The Tragedy of Afghanistan today", University World News, 15 de septiembre de 2021. Disponible en .  
 

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