Les Jeux paralympiques sont-ils l¡¯¨¦v¨¦nement sportif mondial par excellence pour promouvoir l¡¯inclusion sociale?? Les premiers Jeux paralympiques, qui se sont d¨¦roul¨¦s ¨¤ Rome en 1960 auxquels participaient 400 athl¨¨tes de 23 pays, sont devenus un ph¨¦nom¨¨ne mondial qui r¨¦unit, tous les quatre ans, les meilleurs athl¨¨tes paralympiques du monde dont les ¨¦preuves sont suivies par des millions de spectateurs et des milliards de t¨¦l¨¦spectateurs dans le monde.?
En septembre 2016, les Jeux paralympiques les plus importants de l¡¯histoire auront lieu ¨¤ Rio de Janeiro, au Br¨¦sil : 4 350 athl¨¨tes de 170 pays participeront ¨¤ 22 sports diff¨¦rents. Les premiers Jeux paralympiques organis¨¦s en Am¨¦rique latine seront retransmis dans plus de 125 pays et devraient toucher plus de 4 milliards de personnes, la plus forte audience jamais enregistr¨¦e jusqu¡¯¨¤ ce jour pour les Jeux. De plus, 2 000 repr¨¦sentants des m¨¦dias mondiaux couvriront les ¨¦v¨¦nements, commenteront les performances exceptionnelles des athl¨¨tes ¨¤ la radio, dans la presse ¨¦crite et dans les m¨¦dias sociaux.
Alors que les Jeux gagnent en importance et en ampleur, ils apportent des changements de plus en plus importants dans la soci¨¦t¨¦. Au fil des ans, ils ont fait ¨¦voluer notre regard sur le handicap et ont induit un changement dans l¡¯approche en mati¨¨re d¡¯inclusion sociale dans les pays o¨´ ils se d¨¦roulent.
Les Jeux paralympiques de 2008 ¨¤ Beijing illustrent parfaitement l¡¯influence qu¡¯ils peuvent avoir sur la soci¨¦t¨¦. Ils ont, par exemple, chang¨¦ l¡¯approche et l¡¯attitude des Chinois concernant le handicap et permis ¨¤ la soci¨¦t¨¦ d¡¯¨ºtre plus ouverte aux quelque 83 millions de personnes handicap¨¦es dans le pays. Avant les Jeux, les acc¨¨s ¨¦taient moins nombreux et, de nombreuses fa?ons, le pays ¨¦tait moins accueillant pour?les personnes en situation de handicap. Apr¨¨s avoir ¨¦t¨¦ d¨¦sign¨¦ pays h?te des Jeux de 2008, le Gouvernement chinois a pris des mesures pour am¨¦liorer la vie des personnes handicap¨¦es et prot¨¦ger leurs droits dans des conditions d¡¯¨¦galit¨¦ avec les autres membres de la soci¨¦t¨¦. Une nouvelle loi en mati¨¨re d¡¯accessibilit¨¦ des b?timents a ¨¦t¨¦ vot¨¦e et au cours des sept ann¨¦es qui ont pr¨¦c¨¦d¨¦ les Jeux, la Chine a d¨¦pens¨¦ plus de 150 millions de dollars ¨C l¡¯¨¦quivalent des investissements r¨¦alis¨¦s ces 20 derni¨¨res ann¨¦es pour am¨¦liorer l¡¯acc¨¨s des personnes handicap¨¦es aux infrastructures ¨C pour l¡¯am¨¦nagement de 14 000 b?timents dans le pays. Plus de 17 millions de dollars ont ¨¦t¨¦ investis pour am¨¦liorer l¡¯acc¨¨s ¨¤ 60 destinations touristiques populaires. Des ascenseurs et des rampes d¡¯acc¨¨s pour fauteuils roulants ont ¨¦t¨¦ install¨¦s dans la partie la plus fr¨¦quent¨¦e de la Grande Muraille de Chine et l¡¯acc¨¨s ¨¤ la Cit¨¦ interdite, (le Palais imp¨¦rial) construite il y a 600 ans, a ¨¦t¨¦ am¨¦lior¨¦.
La Chine a ensuite ¨¦t¨¦ l¡¯un des premiers signataires de la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicap¨¦es, un trait¨¦ international relatif aux droits de l¡¯homme qui est entr¨¦ en vigueur le 3 mai 2008. Le 1er juillet de cette m¨ºme ann¨¦e, l¡¯amendement de la loi Chinoise sur la protection des personnes handicap¨¦es est entr¨¦ en vigueur. Il stipule que l¡¯?tat et la soci¨¦t¨¦ doivent prendre des mesures pour am¨¦liorer l¡¯accessibilit¨¦ des b?timents aux personnes handicap¨¦es et leur fournir les informations n¨¦cessaires pour leur permettre de participer ¨¤ la vie sociale sur un pied d¡¯¨¦galit¨¦.
Les Jeux paralympiques ont permis de promouvoir une plus grande conscience dans le pays. Les Chinois souffrant d¡¯un handicap physique sont davantage respect¨¦s et re?oivent une plus grande attention. Ils jouissent, entre autres, d¡¯un meilleur statut social, d¡¯une meilleure s¨¦curit¨¦ sociale, ont de meilleures possibilit¨¦s d¡¯¨¦ducation et un meilleur acc¨¨s ¨¤ l¡¯emploi.
Aujourd¡¯hui, les Jeux paralympiques font l¡¯objet d¡¯une couverture m¨¦diatique mondiale sans pr¨¦c¨¦dent, ce qui renforce leur impact. En montrant les performances des meilleurs athl¨¨tes paralympiques du monde ¨¤ des milliards de personnes ¨¤ travers la plan¨¨te, les m¨¦dias contribuent ¨¤ la prise de conscience ¨¤ l¡¯¨¦gard des personnes handicap¨¦es. Les Jeux paralympiques de 2012 ¨¤ Londres, que j¡¯ai d¨¦sign¨¦s, durant la C¨¦r¨¦monie d¡¯ouverture, les meilleurs Jeux paralympiques jamais vus, sont le meilleur exemple.
Avant les Jeux, le Royaume-Uni ¨¦tait d¨¦j¨¤ consid¨¦r¨¦ comme l¡¯un des pays en t¨ºte pour la promotion de l¡¯¨¦galit¨¦ et peu de personnes, y compris moi, n¡¯avaient anticip¨¦ l¡¯immense impact qu¡¯auraient les douze jours durant desquels ils se d¨¦rouleraient.
La cha?ne t¨¦l¨¦vis¨¦e anglaise, Channel 4, a, ¨¤ juste titre, obtenu de nombreuses r¨¦compenses nationales et internationales pour sa couverture exceptionnelle, ce qui a consid¨¦rablement servi notre cause. Elle a recrut¨¦ une nouvelle g¨¦n¨¦ration de pr¨¦sentateurs et de journalistes handicap¨¦s qui ont jou¨¦ un r?le essentiel dans les ¨¦missions. Elle a d¨¦pens¨¦ 1,2 million de dollars au recrutement et ¨¤ la formation de professionnels des m¨¦dias ainsi qu¡¯au d¨¦veloppement de leurs comp¨¦tences afin que la moiti¨¦ des talents ¨¤ l¡¯¨¦cran soit des personnes en situation de handicap. Cela a permis de donner le ton de nombreuses discussions sur le handicap.
Avant les Jeux, Channel 4 a ¨¦galement produit un spot publicitaire spectaculaire de 90 secondes qui a permis de briser l¡¯indiff¨¦rence du public envers les sports paralympiques. Dans cette publicit¨¦, intitul¨¦e ? Meet the Superhumans ? (? la rencontre des super-humains), alternaient des images en gros plan, audacieuses et saisissantes, d¡¯athl¨¨tes ¨¤ l¡¯entra?nement et des sc¨¨nes mettant en relief leurs extraordinaires r¨¦cits. Avec, comme bande sonore, la musique du groupe Public Enemy, la publicit¨¦, avec ses images choc, a donn¨¦ une nouvelle image des athl¨¨tes paralympiques. En 90 secondes, elle a probablement eu un impact plus important que 20 ann¨¦es de travail r¨¦unies.
Lorsque les jeux ont d¨¦but¨¦, les spectateurs ont ¨¦t¨¦ riv¨¦s ¨¤ l¡¯¨¦cran. Plus de 40 millions de personnes, deux tiers de la population britannique, ont regard¨¦ les jeux sur Channel 4. Chaque jour, les ¨¦preuves sportives figuraient ¨¤ la une et en derni¨¨re page de la presse ¨¦crite, et ¨¦taient comment¨¦es dans de nombreuses pages. Selon le rapport de 2012 r¨¦dig¨¦ apr¨¨s les Jeux, la couverture a eu un effet tr¨¨s positif et chang¨¦ l¡¯attitude du public?: une personne sur trois, soit 20 millions de Britanniques, a d¨¦clar¨¦ avoir chang¨¦ son attitude envers les personnes handicap¨¦es. Les Jeux paralympiques de 2012 ont attir¨¦ 3,8 milliards de t¨¦l¨¦spectateurs, assurant une base solide pour l¡¯essor continu du Mouvement paralympique.
Il ne fait aucun doute que les Jeux paralympiques de 2012 ont donn¨¦ des r¨¦sultats tr¨¨s positifs, non seulement pendant qu¡¯ils se d¨¦roulaient, mais avant et apr¨¨s. Ils ont laiss¨¦ jusqu¡¯¨¤ ce jour un h¨¦ritage positif qui se poursuivra pour les nombreuses g¨¦n¨¦rations ¨¤ venir.
Apr¨¨s ce succ¨¨s, les Jeux paralympiques d¡¯hiver de 2014 ont eu lieu ¨¤ Sotchi, dans la F¨¦d¨¦ration de Russie. Si les Jeux d¡¯hiver comprennent g¨¦n¨¦ralement moins d¡¯¨¦preuves sportives que les Jeux d¡¯¨¦t¨¦, ils n¡¯en sont pas moins attrayants. Malgr¨¦ les pr¨¦occupations concernant la durabilit¨¦ et les droits de l¡¯homme avant les Jeux, les Jeux paralympiques d¡¯hiver de 2014 ont aid¨¦ la Russie ¨¤ devenir une soci¨¦t¨¦ plus ouverte.
Il faut rappeler qu¡¯avant les Jeux olympiques de 1980 ¨¤ Moscou, l¡¯ancienne Union des R¨¦publiques socialistes sovi¨¦tiques avait refus¨¦ d¡¯accueillir les Jeux paralympiques. Le choix de Sotchi comme pays h?te en 2007 a amen¨¦ les autorit¨¦s russes et?l¡¯ensemble de la soci¨¦t¨¦ ¨¤ accorder une plus grande attention ¨¤ la question de l¡¯inclusion et ¨¤ cr¨¦er des environnements accessibles aux personnes handicap¨¦es. Une nouvelle loi a ¨¦t¨¦ vot¨¦e en leur faveur et le Comit¨¦ d¡¯organisation des Jeux ¨¤ Sotchi en 2014 a supervis¨¦ la cr¨¦ation d¡¯une infrastructure sans barri¨¨res, assurant ¨¤ tous l¡¯accessibilit¨¦ des b?timents construits pour les Jeux. Sotchi sert aujourd¡¯hui de mod¨¨le pour le reste de la Russie, 200 villes s¡¯inspirant de l¡¯infrastructure cr¨¦¨¦e pour les Jeux afin d¡¯am¨¦liorer l¡¯accessibilit¨¦. Les Jeux ont contribu¨¦ ¨¤ am¨¦liorer la vie de millions de Russes.
Avant les Jeux paralympiques de 2016 ¨¤ Rio, pr¨¨s d¡¯un million de dollars a ¨¦t¨¦ investi pour am¨¦liorer l¡¯accessibilit¨¦ de nombreuses attractions touristiques de la ville. Les voies d¡¯acc¨¨s ¨¤ dix lieux touristiques de Rio, y compris les Monts du Pain de Sucre et du Corcovado ainsi que la plage de Copacabana, seront am¨¦nag¨¦es avec des trottoirs accessibles sur 4 000 m2 et recouvertes de 5 831 m2 de b¨¦ton. Une nouvelle infrastructure de transport construite pour les Jeux est ¨¦galement accessible ¨¤ tous, montrant comment les Jeux paralympiques peuvent ¨ºtre un point de d¨¦part pour la transformation d¡¯une ville.
Un an avant les Jeux de Rio de 2016, le Gouvernement br¨¦silien a ¨¦galement vot¨¦ une nouvelle loi qui am¨¦liorera la vie de pr¨¨s de 50 millions de personnes handicap¨¦es. La loi sur l¡¯inclusion des personnes handicap¨¦es vise ¨¤ ¨¦liminer?les obstacles ¨¤ l¡¯accessibilit¨¦ des transports, des logements, des services, des ¨¦tablissements ¨¦ducatifs, des activit¨¦s sportives et dans l¡¯exercice de leur citoyennet¨¦. Elle a permis d¡¯augmenter la part de revenu brut des loteries f¨¦d¨¦rales allou¨¦e au sport paralympique qui est pass¨¦ de 26 millions ¨¤ 49 millions de dollars par an.
J¡¯esp¨¨re que Rio et chaque ville qui organiseront les Jeux ¨¤ l¡¯avenir ¨C Pyeongchang, en R¨¦publique de Cor¨¦e, en 2018; Tokyo, au Japon, en 2020?; et Beijing, en Chine, en 2022 ¨C suivront l¡¯exemple de Barcelone, en Espagne. L¡¯un des plus grands h¨¦ritages des Jeux olympiques qui s¡¯y sont d¨¦roul¨¦s en 1992, il y a presque un quart de si¨¨cle, comprend l¡¯am¨¦lioration continue de l¡¯accessibilit¨¦. Aujourd¡¯hui, Barcelone est l¡¯une des villes les mieux am¨¦nag¨¦es en Europe pour les personnes handicap¨¦es. Cela n¡¯aurait peut-¨ºtre pas ¨¦t¨¦ le cas si elle n¡¯avait pas accueilli les Jeux paralympiques.
? l¡¯approche des XVe Jeux paralympiques de Rio, je suis convaincu que les comp¨¦titions offriront les meilleures performances athl¨¦tiques. Gr?ce aux performances des athl¨¨tes participants toujours plus remarquables, l¡¯int¨¦r¨ºt pour le sport paralympique ne cesse de cro?tre et l¡¯impact social et culturel des Jeux est de plus en plus grand.
La majorit¨¦ des athl¨¨tes paralympiques sont aujourd¡¯hui des professionnels ¨¤ plein temps qui, comme leurs homologues olympiques, b¨¦n¨¦ficient de programmes d¡¯entra?nement de haut niveau. Cela a permis d¡¯am¨¦liorer les normes dans tous les sports. En montrant le pouvoir de l¡¯esprit humain et ce qu¡¯il est possible d¡¯accomplir en testant les limites du corps, le sport paralympique bat en br¨¨che les st¨¦r¨¦otypes li¨¦s au handicap.
Les athl¨¨tes paralympiques sont les ambassadeurs du changement. Source d¡¯inspiration et suscitant l¡¯enthousiasme de tous, leurs performances red¨¦finissent ce qui est humainement possible. Aucun autre ¨¦v¨¦nement ne favorise l¡¯inclusion sociale ni ne remplit une contribution soci¨¦tale comme les Jeux paralympiques. De m¨ºme, aucun autre ¨¦v¨¦nement ne peut changer le point de vue de tant de millions de personnes ni encourager les gouvernements ¨¤ cr¨¦er des programmes d¡¯investissement ou ¨¤ voter une nouvelle loi dont b¨¦n¨¦ficieront de nombreuses g¨¦n¨¦rations de personnes handicap¨¦es.
C¡¯est pourquoi je suis convaincu que les Jeux paralympiques sont l¡¯¨¦v¨¦nement sportif par excellence pour promouvoir l¡¯inclusion sociale et les droits des personnes handicap¨¦es.
?
Place aux Jeux?!
