24 mars 2022
Il est aujourd¡¯hui universellement admis que la traite transatlantique d¡¯Africains, encha?n¨¦s et asservis, a ¨¦t¨¦ le plus grand crime contre l¡¯humanit¨¦ commis pendant l¡¯¨¦poque moderne telle que nous la d¨¦finissons aujourd¡¯hui. Par son ampleur et sa brutalit¨¦ sociale, psychologique, spirituelle et physique visant en particulier les Africains en tant que groupe ethnique, ce commerce extr¨ºmement lucratif, ainsi que la suppression du caract¨¨re inhumain de l¡¯esclavage et de sa nature criminelle qui s¡¯en est suivie, a ¨¦t¨¦ omnipr¨¦sent et a usurp¨¦ les valeurs morales.
Les donn¨¦es d¨¦mographiques que repr¨¦sentaient l¡¯entreprise ¨¦conomique gigantesque de la traite des esclaves et de l¡¯esclavage sont aujourd¡¯hui bien connues, en grande partie gr?ce ¨¤ pr¨¨s de trois d¨¦cennies de recherches scientifiques et historiques r¨¦alis¨¦es notamment par l¡¯Organisation des Nations Unies pour l¡¯¨¦ducation, la science et la culture (UNESCO) ainsi que par des initiatives r¨¦centes, dont le Programme d¡¯action ¨¦ducative sur la traite transatlantique des esclaves et de l¡¯esclavage. Environ 12 ¨¤ 20 millions d¡¯Africains ont ¨¦t¨¦ asservis dans l¡¯h¨¦misph¨¨re occidental apr¨¨s avoir fait une travers¨¦e de 6 ¨¤ 10 semaines. Au cours de cette travers¨¦e, appel¨¦e aujourd¡¯hui ? la travers¨¦e du milieu ?, 20 % de sa ? cargaison humaine ? a p¨¦ri. Les maladies et la mort ¨¦taient des cons¨¦quences courantes de cette trag¨¦die humaine.
Les Cara?bes ont ¨¦t¨¦ au c?ur du crime contre l¡¯humanit¨¦ induit par la traite des esclaves et l¡¯esclavage. Environ 40 % des Africains r¨¦duits ¨¤ l¡¯esclavage ont ¨¦t¨¦ envoy¨¦s vers les ?les des Cara?bes qui, au XVIIe si¨¨cle, ¨¦taient le march¨¦ principal pour la main-d¡¯?uvre asservie, devant le Br¨¦sil portugais. Les plantations de cannes ¨¤ sucre de la r¨¦gion, d¨¦tenues et exploit¨¦es principalement par des colons anglais, fran?ais, hollandais, espagnols et danois, ont utilis¨¦ la vie des Noirs d¨¨s que ces derniers ¨¦taient import¨¦s.
C¡¯est dans les Cara?bes que l¡¯esclavage-marchandise a pris sa forme juridique la plus extr¨ºme dans l¡¯instrument connu sous le nom de Code des esclaves, qui a ¨¦t¨¦ institu¨¦ la premi¨¨re fois ¨¤ la Barbade par les Anglais. Adopt¨¦e en 1661, cette loi globale d¨¦finissait les Africains comme des ? pa?ens ? et des ? sauvages ? ne pouvant pas ¨ºtre r¨¦gis par les m¨ºmes lois que les chr¨¦tiens. Les l¨¦gislateurs ont ensuite d¨¦fini les Africains comme des ¨ºtres non humains, une forme de propri¨¦t¨¦ qui devait ¨ºtre d¨¦tenue pour toujours par les acheteurs et leurs h¨¦ritiers. Ce Code s¡¯est r¨¦pandu dans les Cara?bes et est, finalement, devenu le mod¨¨le appliqu¨¦ ¨¤ l¡¯esclavage dans les colonies anglaises d¡¯Am¨¦rique du Nord, qui allaient devenir les ?tats-Unis.
, et la Caroline du Sud, aux ?tats-Unis, a adopt¨¦ le m¨ºme statut. De cette fa?on, l¡¯esclavage des Noirs est devenu la principale institution de gouvernance sociale et ¨¦conomique de l¡¯h¨¦misph¨¨re. Ce fut la base de la cr¨¦ation de richesses ¨¤ la fois dans la production et le commerce. Dans la plupart des soci¨¦t¨¦s, les investisseurs esclavagistes sont devenus l¡¯¨¦lite politique et ¨¦conomique. Le capitalisme et l¡¯esclavage des Noirs ¨¦taient ¨¦troitement li¨¦s. L¡¯¨¦conomie atlantique, dans tous ses aspects, ¨¦tait efficacement soutenue par l¡¯esclavage des Africains.
L¡¯h¨¦ritage de l¡¯institution sociale et ¨¦conomique de l¡¯esclavage se retrouve partout dans ces soci¨¦t¨¦s et est particuli¨¨rement dominant dans les Cara?bes. Si le colonialisme est en recul depuis les r¨¦formes nationalistes du milieu du XXe si¨¨cle, il persiste en tant que caract¨¦ristique politique de la r¨¦gion. L¡¯Europe demeure une puissance coloniale sur plus de 15 % de la population de la r¨¦gion, et la relation entre les ?tats-Unis et Porto Rico est g¨¦n¨¦ralement consid¨¦r¨¦e comme ¨¦tant colonialiste.
Dans la plupart des soci¨¦t¨¦s des Cara?bes, les populations de descendants africains repr¨¦sentent une proportion importante ou majoritaire de la totalit¨¦ des habitants. Les nombreux h¨¦ritages de plus de 300 ans d¡¯esclavage pesant sur la culture populaire ainsi que sur la conscience continuent d¡¯¨ºtre des facteurs tr¨¨s handicapants. Le fl¨¦au du racisme, fond¨¦ sur la supr¨¦matie blanche, par exemple, reste virulent dans la r¨¦gion. Le racisme institutionnel continue d¡¯¨ºtre une force critique expliquant la persistance de la domination ¨¦conomique des Blancs. La pratique de la d¨¦mocratie politique a permis d¡¯instaurer une culture de l¡¯¨¦galit¨¦ ¨¦conomique, mais il reste beaucoup ¨¤ faire pour offrir l¡¯¨¦galit¨¦ des chances ¨¤ tous.
Il y a cinquante ans, en 1972, George Beckford, un Professeur d¡¯¨¦conomie ¨¤ l¡¯Universit¨¦ des Antilles, a publi¨¦ une monographie fondamentale intitul¨¦e , dans laquelle il explique l¡¯appauvrissement de la majorit¨¦ des Noirs dans les Cara?bes en termes de m¨¦canisme institutionnel de l¡¯¨¦conomie et de la soci¨¦t¨¦ coloniales. La pertinence de cette th¨¨se reste frappante aujourd¡¯hui, et les conversations sur la l¨¦gitimit¨¦ de la d¨¦mocratie trouvent encore un ¨¦cho dans ces recherches.
Ensuite, il y a les pr¨¦occupations concernant les marqueurs habituels du sous-d¨¦veloppement ¨¦conomique, comme l¡¯analphab¨¦tisme g¨¦n¨¦ralis¨¦, la faim end¨¦mique, la maltraitance syst¨¦mique des enfants, les ¨¦tablissements publics de sant¨¦ d¨¦faillants, les infrastructures de communication primitives, les bidonvilles g¨¦n¨¦ralis¨¦s, les taux de scolarisation chroniquement bas ainsi que les mauvais r¨¦sultats scolaires ¨¤ tous les niveaux du syst¨¨me ¨¦ducatif. , ce qui t¨¦moigne de l¡¯hostilit¨¦ ¨¤ l¡¯¨¦gard de l¡¯¨¦ducation populaire sous le colonialisme qui persiste dans les politiques publiques r¨¦centes. Les in¨¦galit¨¦s sociales et raciales extr¨ºmes sont un h¨¦ritage de l¡¯esclavage dans la r¨¦gion qui continue de hanter les soci¨¦t¨¦s et d¡¯entraver les efforts de d¨¦veloppement des institutions r¨¦gionales et mondiales.
Le colonialisme a persist¨¦ pendant plus d¡¯un si¨¨cle apr¨¨s la fin officielle de l¡¯esclavage, laissant les communaut¨¦s noires faire face au d¨¦sespoir ¨¦conomique et la classe politique ¨¦mergente nettoyer les d¨¦g?ts laiss¨¦s par l¡¯administration coloniale. L¡¯esclavage des Noirs ¨¦tait une forme moderne de pillage racial, et les cons¨¦quences ¨¦videntes de cette extraction ¨¦conomique se sont traduites pas un sous-d¨¦veloppement structurel. Les Cara?bes abritent certaines des populations les plus exploit¨¦es ¨¦conomiquement et socialement du monde moderne.
Avant l¡¯apparition et les ravages de la pand¨¦mie de COVID-19, la r¨¦gion des Cara?bes ¨¦tait en proie aux maladies chroniques non transmissibles. . Cette autre pand¨¦mie est abord¨¦e sous l¡¯angle de la culture raciste du colonialisme, dans laquelle la population noire est g¨¦n¨¦ralement consid¨¦r¨¦e d¨¦pendante d¡¯aliments ¨¤ forte teneur en sucre et en sel.
On observe fr¨¦quemment que 60 % de la population noire de la r¨¦gion ?g¨¦e de plus de 60 ans est atteinte de diab¨¨te de type 2 et d¡¯hypertension. La Jama?que et la Barbade, les deux g¨¦ants historiques de la production de sucre dans les plantations et de l¡¯esclavage, luttent aujourd¡¯hui pour ¨¦viter les amputations qui sont souvent rendues n¨¦cessaires ¨¤ cause de complications m¨¦dicales r¨¦sultant de la gestion incontr?l¨¦e de ces maladies.
La r¨¦sistance ¨¤ l¡¯oppression de l¡¯esclavage et au colonialisme ethnique a fait des Cara?bes un lieu principal de la politique de la libert¨¦ et du d¨¦sir d¨¦mocratique. Les r¨¦voltes sur les navires n¨¦griers ont entra?n¨¦ des r¨¦bellions dans les plantations ainsi que dans les villes. Le militantisme populaire et communautaire a cr¨¦¨¦ un h¨¦ritage d¡¯opposition au racisme et ¨¤ la domination ethnique. Les Cara?bes sont le berceau de la r¨¦volution ha?tienne, qui a donn¨¦ naissance au premier ?tat libre noir et, ult¨¦rieurement, ¨¤ de nombreuses d¨¦mocraties constitutionnelles.
Le mouvement Black Lives Matter est donc ¨¦galement enracin¨¦ dans la culture politique des Cara?bes, qui a contribu¨¦ au soul¨¨vement de la communaut¨¦ noire aux ?tats-Unis. Ensemble, ces mouvements ont jet¨¦ les bases d¡¯une contribution mondiale ¨¤ la r¨¦forme politique dans le respect de la d¨¦mocratie.
Le monde post-colonial et post-moderne ne sera jamais plus le m¨ºme gr?ce ¨¤ cet h¨¦ritage de la r¨¦sistance et au symbole de la justice raciale ¨C des ¨¦l¨¦ments cl¨¦s de l¡¯humanit¨¦ s¡¯¨¦levant ¨¤ son potentiel le plus ¨¦lev¨¦. En ¨¦liminant les effets toxiques du racisme ethnique hi¨¦rarchique de toutes les soci¨¦t¨¦s et en leur permettant d¡¯adopter une perspective horizontale sur la diversit¨¦ ethnique et culturelle ainsi que sur les modes de vie, le XXIe si¨¨cle sera meilleur que toute autre p¨¦riode ant¨¦rieure de la modernit¨¦.
C¡¯est pour cette raison, et pour d¡¯autres encore, que les Cara?bes sont devenues l¡¯¨¦picentre de la lutte mondiale en faveur de la justice r¨¦paratrice. Leur campagne en faveur de r¨¦parations pour les crimes de l¡¯esclavage et du colonialisme a servi de mod¨¨le aux pays du Sud en veillant ¨¤ mettre en place des conditions ¨¦gales pour le d¨¦veloppement au sein de l¡¯ordre ¨¦conomique international. En outre, elle sert de mod¨¨le ¨¤ de nouvelles formes d¡¯¨¦galit¨¦, notamment en mati¨¨re de justice climatique et de sant¨¦ publique. Pr¨¦senter les preuves d¡¯erreurs pass¨¦es facilite l¡¯appel ¨¤ un nouvel ordre mondial qui inclut l¡¯¨¦quit¨¦ dans l¡¯acc¨¨s et l¡¯¨¦galit¨¦ dans la participation.
La contribution des Cara?bes, permettra donc de faire du monde un lieu plus s?r pour les citoyens qui consid¨¨rent que vivre sans craindre d¡¯¨ºtre victimes de la violence, du ciblage ethnique et de la discrimination raciale est un droit humain. Les formes actuelles d¡¯esclavage et d¡¯oppression sociale extr¨ºme sont aujourd¡¯hui identifi¨¦es plus clairement et trait¨¦es avec une opposition publique et politique similaire ¨¤ celle des formes traditionnelles. Les Cara?bes sont bien plac¨¦es pour s¡¯acquitter de cette obligation diplomatique envers le monde ¨¤ la suite de leur propre histoire tourment¨¦e et leur long chemin vers la justice.
La r¨¦gion peut et doit ¨ºtre l¡¯incubateur d¡¯un nouveau leadership mondial qui c¨¦l¨¨bre la pluralit¨¦ culturelle, la grandeur des soci¨¦t¨¦s multiethniques et l¡¯int¨¦gration des droits de l¡¯homme et des droits civils de tous comme une question de bon sens et de vie commune. En r¨¦sum¨¦, les Cara?bes, dont l¡¯histoire moderne a commenc¨¦ au c?ur du crime contre l¡¯humanit¨¦, peuvent renverser ce monde et devenir le centre d¡¯une nouvelle conscience qui c¨¦l¨¨bre la justice et la libert¨¦ pour tous.
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