D¨ªa Internacional - Conmemoraciones anteriores
Tema de 2007: ?Reconociendo la tragedia. Honrando a las v¨ªctimas?
El comercio trasatl¨¢ntico de esclavos perdur¨® por cuatro siglos.
Imagine ser el ser arrancado de su familia entre l¨¢grimas a causa de una guerra ¨¦tnica¡ forzado a caminar cientos de millas hasta llegar al mar, en la costa occidental de ?frica que da al Oc¨¦ano Atl¨¢ntico. Ser despojado de su nombre, de su identidad, de todos y cada uno de los derechos que un ser humano merece. La embarcaci¨®n europea en la que es obligado a abordar avanza a trav¨¦s del Atl¨¢ntico, hacia las plantaciones del Caribe y Sudam¨¦rica, un viaje a trav¨¦s del terrible ¡°paso del medio¡±. Una multitud de gente negra de todo tipo encadenada entre s¨ª, con apenas espacio para moverse, viajando durante meses, mareados por el viaje, rodeados por la suciedad de los contenedores repletos de v¨®mito, dentro de los que a menudo caen los ni?os, algunos sofoc¨¢ndose. Los alaridos de las mujeres y los lamentos de los agonizantes hacen a la escena de horror casi inconcebible. Muerte y enfermedad se encuentran en todo el ambiente y solamente uno de cada seis sobrevive esa traves¨ªa y a la brutal y agotadora labor que le sigue.
Mensaje del Secretario General | °ä´Ç²Ô³¾±ð³¾´Ç°ù²¹³¦¾±¨®²Ô&²Ô²ú²õ±è;| Mesa redonda | Folleto informativo
Antecedentes
La esclavitud y el comercio de esclavos se encuentran entre las peores violaciones a los derechos humanos en la historia de la humanidad. El comercio transatl¨¢ntico de esclavos es considerado ¨²nico en la historia de la esclavitud debido a su duraci¨®n (cuatrocientos a?os), su escala (aproximadamente 17 millones de personas sin contar a quienes murieron durante el transporte) y la legitimaci¨®n que se hizo de ¨¦l, incluida en las leyes de la ¨¦poca.
El comercio trasatl¨¢ntico de esclavos constituy¨® la mayor deportaci¨®n de la historia. Comprendiendo desde el siglo XVI hasta el XIX, involucr¨® varias regiones y continentes: ?frica, Norte y Sur de Am¨¦rica, Europa y el Caribe; y result¨® en la venta y explotaci¨®n de millones de africanos por europeos.
El ¡°comercio triangular¡±
Embarcaciones transportando productos comerciales como armas, alcohol y caballos zarpaban de los puertos europeos con rumbo a ?frica occidental, donde intercambiar¨ªan estos art¨ªculos por esclavos africanos. Los esclavos que hab¨ªan sido capturados en guerras o eran v¨ªctimas del creciente negocio local de captura y venta de esclavos.
Las pesadas embarcaciones sobrecargadas de esclavos africanos part¨ªan entonces a trav¨¦s del ¡°Paso del Medio¡± rumbo a las colonias americanas y europeas en el Caribe y Sudam¨¦rica. Generalmente, las estructuras para pasajeros y carga de los barcos eran desmanteladas para transportar al m¨¢ximo n¨²mero de esclavos. Se estima que uno de cada seis esclavos mor¨ªa durante este viaje debido al confinamiento y a las malas condiciones sanitarias. En caso de que ocurriera una rebeli¨®n o se extendiera una enfermedad en la embarcaci¨®n, esta cifra pod¨ªa aumentar m¨¢s de uno de cada dos.
Despu¨¦s de vender a los esclavos que hab¨ªan sobrevivido, los barcos volv¨ªan a Europa cargados de bienes producidos con mano de obra esclava, tales como az¨²car, tabaco, algod¨®n, ron y caf¨¦.
Justificando un sistema de esclavitud
El comercio trasatl¨¢ntico de esclavos era un sistema econ¨®mico complejo y de gran escala. Los principales pa¨ªses comerciantes -Espa?a, Portugal, los Pa¨ªses Bajos, Inglaterra y Francia- lograron obtener ganancias de cada una de las escalas de la traves¨ªa triangular y muchas ciudades europeas florecieron gracias a las utilidades de las industrias agr¨ªcolas, construidas y sostenidas, literalmente, sobre las ¡°espaldas¡± de los esclavos africanos.
La pr¨¢ctica de la esclavitud era justificada com¨²nmente con fundamentos filantr¨®picos o religiosos. Incluso estaba codificada dentro de la ley, en el notable ¡°Code Noir¡± (c¨®digo negro) de 1685. Esta ley francesa conten¨ªa los derechos y obligaciones de due?os y esclavos en las colonias de las Am¨¦ricas y establec¨ªa que ¡°Nosotros declaramos a los esclavos como propiedad movil¡±. Esta ley establec¨ªa un sistema de dura disciplina que inclu¨ªa la flagelaci¨®n y la marca con hierros incandescentes como castigo para delitos menores, a pesar de esto, era considerada como un ¡°beneficio¡± que los esclavos ten¨ªan para protegerse de los abusos de sus due?os y otorgaba d¨ªas festivos religiosos, forzaba el culto cat¨®lico, toleraba los matrimonios entre esclavos y abogaba por la conservaci¨®n de las familias.
Abolici¨®n del comercio trasatl¨¢ntico de esclavos
Para el siglo XVIII la oposici¨®n moral y pol¨ªtica al comercio de esclavos estaba creciendo en Gran Breta?a y en los Estados Unidos, as¨ª como en otras partes de Europa. Grupos como los cu¨¢queros en Norte Am¨¦rica y la Sociedad para la Extinci¨®n del Comercio de Esclavos en Gran Breta?a ayudaron a aumentar el conocimiento p¨²blico respecto al tr¨¢fico de esclavos mediante peticiones publicas, campa?as de boicot y la difusi¨®n de materiales describiendo, y algunas veces ilustrando, las condiciones de vida de los esclavos a bordo de los barcos o trabajando en las plantaciones.
Los esclavos tambi¨¦n se sublevaron en contra de su yugo, m¨¢s notablemente en Hait¨ª en la Revoluci¨®n de 1791-1804. Estas revueltas marcaron un hito en el comercio de esclavos, ya que los poderes coloniales empezaron a reconocer los riesgos pol¨ªticos y militares que representaban tales levantamientos. Este factor, aunado a las crecientes voces del movimiento abolicionista y a las cambiantes condiciones econ¨®micas que hab¨ªan reducido la importancia econ¨®mica de algunas colonias europeas, marcaron el inicio del fin del tr¨¢fico trasatl¨¢ntico.
Hace doscientos a?os, a principios de marzo de 1807, el Presidente de Estados Unidos, Thomas Jefferson firm¨® la legislaci¨®n aboliendo el comercio de esclavos. M¨¢s tarde ese mismo mes, el Parlamento brit¨¢nico dirigido por los esfuerzos del abolicionista William Wilberforce, el reverendo James Ramsay y John Wesley, prohibi¨® ¨¦l trafico de esclavos en el Imperio Brit¨¢nico. La marea hab¨ªa cambiado.
En los siguientes a?os otros pa¨ªses europeos implementaron leyes prohibiendo la esclavitud; sin embargo, no fue sino hasta 80 a?os mas tarde que el comercio trasatl¨¢ntico de esclavos fue finalmente eliminado cuando Cuba y Brasil lo abolieron, en 1886 y 1888 respectivamente.
Legado
El legado del comercio trasatl¨¢ntico de esclavos es un tema pol¨¦mico. No cabe duda que result¨® en la destrucci¨®n de una parte significativa del idioma, cultura y religi¨®n de millones de esclavos africanos. La extracci¨®n de un n¨²mero tan grande de personas de ?frica interrumpi¨® la econom¨ªa africana y, creen algunos acad¨¦micos, que dej¨® a ?frica en una desventaja permanente comparada con otros pa¨ªses del mundo. Tambi¨¦n se puede decir que la esclavitud redefini¨® a los africanos frente al mundo, dejando un legado de racismo y estereotip¨¢ndolos como seres inferiores.
Reconociendo la tragedia, honrando a las v¨ªctimas
El 28 de noviembre del 2006, la Asamblea General de la ONU design¨® el 25 de marzo de 2007 como el D¨ªa Internacional para la °ä´Ç²Ô³¾±ð³¾´Ç°ù²¹³¦¾±¨®²Ô del 200 Aniversario de la Abolici¨®n del Comercio Trasatl¨¢ntico de Esclavos. Al reconocer el efecto perdurable de la esclavitud en el mundo moderno; los Estados Miembros tambi¨¦n aceptaron que la esclavitud fue el coraz¨®n de la ¡°profunda desigualdad social y econ¨®mica, odio, fanatismo, racismo y prejuicios que siguen afectando hoy a la gente de ascendencia africana¡±.
El prop¨®sito de este d¨ªa es honrar la memoria de aquellos que murieron como resultado de la esclavitud, incluyendo aquellos que murieron en ¡°paso del medio¡± y en la lucha por la libertad. Tambi¨¦n pretende disminuir la ¡°brecha de conocimiento¡± que existe hoy en cuanto a las consecuencias ocasionadas por el comercio de esclavos y la esclavitud.
Fuente:
¡° (UNESCO, 2004)
PALABRAS PRONUNCIADAS POR EL SECRETARIO GENERAL CON OCASI?N DE LA INAUGURACI?N DE LA EXPOSICI?N
¡°PROHIBIDO OLVIDAR EL TRIUNFO SOBRE LA ESCLAVITUD¡±
Nueva York, 1? de marzo de 2007
Excelent¨ªsimos se?oras y se?ores,
Perm¨ªtanme dar las gracias a todos los amigos y asociados que hicieron posible esta atractiva y conmovedora exposici¨®n, preparada por los gobiernos de los pa¨ªses de la Comunidad del Caribe, el Gobierno de la India y el Centro de Schomburg para la investigaci¨®n de la cultura negra. Es para m¨ª motivo de orgullo que las Naciones Unidas hayan contribuido a ella.
La historia del fin de la trata de esclavos merece ser contada en las Naciones Unidas. De hecho, la defensa de los derechos humanos ocupa un lugar central en la misi¨®n de esta Organizaci¨®n en el mundo. Nuestra Carta proclama la igualdad de derechos. La Declaraci¨®n Universal de Derechos Humanos declara que ¡°nadie estar¨¢ sometido a esclavitud ni a servidumbre¡±.
Sin embargo, durante mucho tiempo la trata transatl¨¢ntica de esclavos fue un flagelo en el mundo. La presente exposici¨®n pone de manifiesto la espantosa deshumanizaci¨®n que imperaba en esos siglos. Millones perdieron la vida c¨®mo consecuencia de la larga marcha por ?frica y la ulterior traves¨ªa del Atl¨¢ntico. Millones eran explotados en condiciones brutales en Am¨¦rica mientras ve¨ªan como su trabajo ayudaba a construir sociedades pr¨®speras de las que no eran parte.
El ser humano demostr¨® una vez m¨¢s su capacidad para la crueldad, pero hubo quienes demostraron un lado noble. Surgieron los movimientos abolicionistas y los propios esclavos se levantaron contra su subyugaci¨®n, especialmente en Hait¨ª.
Se cumplen ma?ana 200 a?os desde la fecha en que el Presidente de los Estados Unidos Thomas Jefferson promulg¨® una ley por la que se abol¨ªa la trata de esclavos. Ese mismo mes el Parlamento brit¨¢nico prohibi¨® la trata de esclavos en todo el Imperio Brit¨¢nico. Hab¨ªa cambiado la marea. Es por ello que la Asamblea General de las Naciones Unidas proclam¨® el 25 de marzo del a?o en curso como ocasi¨®n para que el mundo conmemorara este importante aniversario.
Al hacerlo, debemos recordar que incluso en nuestros d¨ªas muchos millones de seres humanos son objeto de pr¨¢cticas similares a la esclavitud, entre ellas la esclavitud por deudas y la utilizaci¨®n de ni?os en conflictos armados. Normalmente las v¨ªctimas est¨¢n demasiado aterrorizadas para quejarse. A pesar de los logros que hemos alcanzado en nuestra campa?a en pro de los derechos humanos, nos queda a¨²n mucho por hacer.
La exposici¨®n nos cuenta m¨¢s que la historia del triunfo sobre la trata de esclavos. Vemos tambi¨¦n a hombres y mujeres que luchan por mantener la dignidad y su cultura en un mundo sin piedad. Esa lucha debe inspirarnos y hacer que terminemos la tarea que tenemos a¨²n por delante.
Me complace enormemente declarar abierta la exposici¨®n.
Muchas gracias.
°ä´Ç²Ô³¾±ð³¾´Ç°ù²¹³¦¾±¨®²Ô
ASAMBLEA GENERAL ¨C 61¡ã PER?ODO DE SESIONES
REUNI?N CONMEMORATIVA DEDICADA AL BICENTENARIO DE LA ABOLICI?N DEL COMERCIO TRANSATL?NTICO DE ESCLAVOS
89¡ã Sesi¨®n Plenaria
Sal¨®n de la Asamblea General
Lunes, 26 de marzo de 2007
10:00 a.m
- Actuaci¨®n del grupo "South African drummers"
- S.E. Sr. Boniface CHIDYAUSIKU
Presidente interino
(declaraci¨®n en nombre del Presidente de la Asamblea General) - S. E Sra. Asha-Rose MIGIRO
Secretario General Adjunto - S. E. El Honorable Denzil Douglas
Primer Ministro y Ministro de Finanzas, Desarrollo Sostenible, Informaci¨®n y Tecnolog¨ªa, Turismo, Cultura y Deportes de Saint Kitts y Nevis
(en nombre de la Comunidad de Caribe) - SUD?FRICA S.E. Sr. Baso SANGQU
(en nombre de los Estados Africanos) - MYANMAR S.E. Sr. Kyaw Tint SWE
(en nombre de los Estados Asi¨¢ticos) - GEORGIA S.E. Sr. Irakli ALASANIA
(en nombre de los Estados de Europa oriental - HAIT? S.E. Sr. L¨¦o M?ROR?S
(en nombre de los Estados de Am¨¦rica Latina y el Caribe) - NUEVA ZELANDIA S. E. Sra. Rosemary BANKS
(en nombre de los Estados de Europa occidental y otros Estados) - REINO UNIDO S.E. Sir Emyr JONES PARRY
(Representante Permanente) - ESTADOS UNIDOS S.E. Sr. Richard Terrell MILLER
(como Pa¨ªs Anfitri¨®n) - El Honorable Rex NETTLEFORD
Vicecanciller Emeritus, Universidad de las Indias Occidentales, Jamaica - S.E. Sr. Boniface CHIDYAUSIKU
Presidente interino, palabras de cierre - Actuaci¨®n del Coro "Independence"
- Clausura de la conmemoraci¨®n.
Mesa redonda
"Comercio Transatl¨¢ntico de Esclavos:
La Tragedia, Las V¨ªctimas"
26 de marzo de 2007,
3:00 p.m.
Sal¨®n del Consejo de Administraci¨®n Fiduciaria
Sede de las Naciones Unidas
Moderador
Sr. Gil Noble, Periodista y personalidad de Televisi¨®n
Palabras de bienvenida
S. E. Embajador Christopher Hackett, Representante Permanente de Barbados ante las Naciones Unidas.
Participantes
Prof. Franklin Knight (Jamaica), Profesor de Historia "Leonard and Helen R. Stulman" y Director de Historia de afroamericanos, "John Hopkins Institutions Project"
Prof. Ali Mazrui (Kenya), Profesor de Humanidades "Albert Schweitzer ", Director, "Institute of Global Cultural Studies", Profesor de Ciencias Pol¨ªticas, Estudios Africanos y Filosof¨ªaA, Interpretaci¨®n y Cultura, Universidad de Binghamton, Universidad Estatal de Nueva York
Sr. Lincoln Crawford (Reino Unido), Abogado, Autor y Miembro de la Comisi¨®n Nacional del Primer Ministro Adjunto del Reino Unido sobre esclavitud
Dr. Nana Opoku Agyeman (Ghana), " conferenciante, Universidad de Cape Coast, Ghana
Prof. Anthony Martin (Trinidad y Tabago), "Profesor de Estudios Africanos, "Colegio de Wellesley"
Prof. James Campbell (Estados Unidos), "Presidente del Comit¨¦ sobre esclavitud, Universidad de Brown"
Este evento esta organizado por el Grupo de Embajadores de la Comunidad del Caribe (CARICOM), en colaboraci¨®n con la Dependencia de Informaci¨®n al P¨²blico, la Divisi¨®n de Extensi¨®n y el Departamento de Informaci¨®n P¨²blica de las Naciones Unidas, en el contexto de la resoluci¨®n 61/19 de la Asamblea General, que reconoce ¡°las deficiencias que existen en los conocimientos sobre las consecuencias de la trata de esclavos y la esclavitud, as¨ª como sobre la interacci¨®n, pasada y presente, que generaron entre los pueblos de Europa, ?frica, Asia y las Am¨¦ricas, incluido el Caribe¡±.
Los representantes de los medios de informaci¨®n, los delegados y los representantes de las organizaciones no gubernamentales que tienen un pase v¨¢lido de las Naciones Unidas est¨¢n invitados para asistir al evento. Todos los dem¨¢s deber¨¢n registrarse, enviando un correo electr¨®nico a rroji@un.org con su nombre y afiliaci¨®n.
Folleto informativo
200¡ã aniversario de la Abolici¨®n del Comercio Transatl¨¢ntico de Esclavos
Formas modernas de esclavitud
¡°Debemos recordar que, aun hoy, muchos millones de seres humanos est¨¢n sujetos a pr¨¢cticas similars a la esclavitud... A pesar de todo lo que se ha sido logrado en nuestra campa?a a favor de los derechos humanos, todav¨ªa tenemos mucho que hacer.¡±
Ban Ki-moon, Secretario General de las Naciones Unidas
La conmemoraci¨®n del 200 aniversario de la abolici¨®n del Comercio Transatl¨¢ntico de Esclavos, es tambi¨¦n una oportunidad para recordar las formas contempor¨¢neas de esclavitud ¨C como el tr¨¢fico de personas, prostituci¨®n forzada, ni?os soldados, y trabajo forzado y en condiciones de esclavitud y el uso de ni?os en el tr¨¢fico internacional de drogas ¨C las cuales siguen floreciendo hoy en d¨ªa, en gran medida como resultado de la discriminaci¨®n, la exclusi¨®n social y la vulnerabilidad exacerbada por la pobreza.
- Se estima que 300,000 ni?os y ni?as son explotados como soldados en alrededor de 30 conflictos en todo el mundo en la actualidad. La mayor¨ªa de las ni?as que son secuestradas para convertirlas en soldadas tambi¨¦n son forzadas a la esclavitud sexual.
- La Organizaci¨®n Internacional para las Migraciones estima que anualmente se trafica a trav¨¦s de las fronteras a 700,000 mujeres, ni?as, hombres y ni?os, quienes son llevados lejos de sus hogares y familias para ser convertidos en esclavos.
- La Organizaci¨®n Internacional del Trabajo informa que hay 191 millones de ni?os y ni?as entre 5 y 14 a?os de edad que son econ¨®micamente activos. Casi el 40% de estos (74 millones de ni?os) realiz¨¢n ¡°trabajos peligrosos¡±.
- Aproximadamente 5.7 millones de ni?os y ni?as son v¨ªctimas de trabajo forzado y en condiciones de esclavitud, tambi¨¦n conocido como servidumbre por deuda y 1.2 millones de ni?os y ni?as son v¨ªctimas del tr¨¢fico de menores.
- La explotaci¨®n sexual de ni?os y ni?as est¨¢ ligado al tr¨¢fico de personas. Un mill¨®n de menores cada a?o, principalmente ni?as, son forzados a dedicarse a la prostici¨®n. Son prostituidos o utilizados en la pornograf¨ªa infantil tanto en los pa¨ªses desarrollados como en el mundo en desarrollo.
Es una responsabilidad de todos trabajar para enfrentar las causas originarias de la esclavitud, dar asistencia y protecci¨®n a sus v¨ªctimas y asegurar que quienes que perpet¨²an esta pr¨¢ctica no queden impunes.
Conociendo la historia de la esclavitud y del comercio de esclavos, as¨ª como los triunfos colectivos y batallas que consiguieron su fin, podemos buscar vencer las muchas y penetrantes formas de esclavitud aun existen hoy.¡°Se puede hacer una comparaci¨®n realista y abrumadora entre la escala y sufrimiento relacionados con el comercio trasatl¨¢ntico de Africa a Am¨¦rica en el cual m¨¢s de 12 millones de personas fueron transportadas forzosamente a trav¨¦s del oc¨¦ano durante 400 a?os. Si las estad¨ªsticas de hoy son correctas y 700,000 personas son traficadas a trav¨¦s de las fronteras para ser esclavizadas cada a?o, deber¨ªamos avergonzarnos de que habremos igualado ese total en 20 a?os.¡±
Sra. Ndioro Ndiaye,
Directora General Adjunta
de la Organizaci¨®n Internacional para las MigracionesPara m¨¢s informaci¨®n sobre D¨ªa Internacional para la °ä´Ç²Ô³¾±ð³¾´Ç°ù²¹³¦¾±¨®²Ô del 200¡ã aniversario de la Abolici¨®n del Comercio Transatl¨¢ntico de Esclavos v¨¦ase: http://www.un.org/es/events/slaveryabolitionday/.
Fuentes:
Organizaci¨®n Internacional del Trabajo, (2006)
(5 de marzo de 2007)